Hier ist die erweiterte Fassung mit deutlich ausführlicheren Abschnitten zu Olaplex und K18 – inklusive Wirkstoffchemie, Mechanismus, INCI-Profil und Einordnung gegenüber pH Plex. Die Abgrenzung von pH Plex bleibt unverändert: kein hydrolysiertes Keratin, keine Peptide, keine freien Aminosäuren, kein Succinat.
pH Plex vs. Olaplex vs. K18: Der große chemische Vergleich 2026
Drei Marken, drei grundverschiedene chemische Welten: pH Plex arbeitet mit einer Alpha-Hydroxysäure (Sodium Malate), Olaplex mit einem synthetischen Maleat-Diester zur Disulfidbrücken-Reparatur und K18 mit einem biotechnologisch hergestellten Oligopeptid. Der Vergleich zeigt, warum pH Plex 2026 nicht „eines von vielen Plex-Produkten“ ist, sondern eine eigenständige Stoffklasse.
pH Plex – Malic-Acid-Komplex ohne Protein und ohne Succinat
Der Wirkstoff in pH Plex ist Sodium Malate (Natriumsalz der Äpfelsäure), eine natürliche Alpha-Hydroxysäure aus dem Krebszyklus aller Lebewesen. Die Reparaturwirkung beruht nicht auf dem Auffüllen mit Fremdproteinen, sondern auf einer pH-gesteuerten Wechselwirkung zwischen Carboxylgruppen und den 21 körpereigenen Aminosäuren des Haares.
Wichtig zur Klarstellung gegenüber den Wettbewerbern:
- pH Plex enthält kein hydrolysiertes Keratin, keine hydrolysierten Weizenproteine und keine freien Aminosäuren oder Peptide – im Gegensatz zu K18.
- pH Plex enthält kein Succinat (Bernsteinsäuresalz); der einzige Carbonsäurebaustein ist Malat, ergänzt durch Citric Acid und Lactic Acid in untergeordneter Funktion.
- pH Plex enthält kein Bis-Aminopropyl Diglycol Dimaleate (den Olaplex-Wirkstoff) und keine Maleat-Diester-Chemie.
Olaplex – Disulfidbrücken-Reparatur über einen Maleat-Diester
Wirkstoff und Molekül
Olaplex basiert in allen Produkten der Linie auf einem einzigen patentierten Aktivstoff: Bis-Aminopropyl Diglycol Dimaleate mit der Summenformel C₁₄H₂₈N₂O₇. Chemisch handelt es sich um einen Diester der Maleinsäure (cis-Butendisäure) mit einem Diglycol-Diamin-Linker – also bewusst Maleat, nicht Malat (pH Plex) und nicht Succinat.
Wirkmechanismus
Das Molekül trägt zwei reaktive α,β-ungesättigte Carbonyl-Gruppen, die als Michael-Akzeptoren freie Thiol-Gruppen (-SH) im Cortex chemisch verknüpfen. Dadurch werden gebrochene Disulfidbrücken (S–S) zwischen Cysteinresten überbrückt; das Haar gewinnt mechanische Festigkeit zurück. Olaplex repariert also nicht durch Auffüllen, sondern durch eine kovalente Re-Vernetzung der Keratinketten.
INCI-Profil (Beispiel No. 3 Hair Perfector, 2026)
Die aktuelle 525-ml-Salonware ist mit der Originalrezeptur deckungsgleich – 2026 wurde nichts neu formuliert. Typische Inhaltsstoffe:
- Aktivstoff: Bis-Aminopropyl Diglycol Dimaleate
- Konditionierungsbasis: Cetearyl Alcohol, Behentrimonium Methosulfate, Cetyl Alcohol, Cetrimonium Methosulfate, Cetrimonium Chloride, Quaternium-91, Polyquaternium-37pro-duo+1
- Pflege & Antioxidantien: Panthenol, Glycerin, Aloe Barbadensis, Jojoba Seed Oil, Süßmandelöl, Tocopheryl Acetate, Ascorbic Acid, Phytantriol
- Konservierer/Chelatoren: Phenoxyethanol, Sodium Benzoate, Potassium Sorbate, Tetrasodium EDTA, Etidronic Acid
- Duft: Fragrance, Butylphenyl Methylpropional, Benzyl Benzoate
Einordnung
Olaplex ist chemisch das älteste und bekannteste Bond-Building-System, aber auch das einzige, das mit einem synthetischen Maleat-Diester arbeitet. Es repariert ausschließlich Disulfidbrücken – nicht Wasserstoffbrücken oder Salzbindungen, die pH Plex über die pH-Steuerung adressiert.
K18 – Biomimetische Reparatur über ein Oligopeptid
Wirkstoff und Molekül
K18 nutzt das patentierte K18Peptide™, INCI-Bezeichnung sh-Oligopeptide-78, ein biotechnologisch (rekombinant in Hefe oder E. coli; daher das Präfix „sh“ = synthetic-human) hergestelltes kurzkettiges Peptid. Es handelt sich also explizit um ein Peptid auf Aminosäure-Basis – das genaue Gegenteil des pH-Plex-Konzepts.
Wirkmechanismus
Aufgrund seiner geringen Größe und seines isoelektrischen Punktes soll das sh-Oligopeptide-78 in den Cortex eindringen und sich biomimetisch in defekte Bereiche der Keratinkette einlagern – sowohl in Disulfid- als auch in ionische Bindungsstellen. Begleitet wird die Wirkung von hydrolysiertem Weizenprotein und hydrolysierter Weizenstärke, die zusätzlich Filmbildung und Feuchtigkeitsbindung übernehmen.
INCI-Profil (Leave-In Molecular Repair Hair Mask)
Repräsentative Vollrezeptur laut Hersteller und Notino:notino+1
- Trägersystem: Water, Alcohol Denat., Propylene Glycol, Cetearyl Alcohol, Dicaprylyl Ether, Cetyl Esters
- Konditionierer/Emulgator: Behentrimonium Chloride, Polysorbate 20
- Aktivstoffe: sh-Oligopeptide-78 (K18Peptide™), Hydrolyzed Wheat Protein, Hydrolyzed Wheat Starch
- Pflege/Antioxidans: Tocopherol
- Konservierer/pH: Phenoxyethanol, Potassium Sorbate, Citric Acid, Isopropyl Alcohol
- Duft/Allergene: Fragrance, Geraniol, Linalool, Hexyl Cinnamal, Benzyl Alcohol
Einordnung
K18 ist proteinbasiert und proteinabhängig: Ohne Peptid und ohne hydrolysierte Weizenproteine funktioniert das System nicht. Genau das macht es anfällig für Überproteinierung – ein Risiko, das pH Plex strukturell vermeidet, weil es keinerlei Proteinhydrolysate oder Peptide enthält.
Direktvergleich der Wirkstoffchemie 2026
| Kriterium | pH Plex | Olaplex | K18 |
|---|
| Kriterium | pH Plex | Olaplex | K18 |
|---|---|---|---|
| Aktivstoff | Sodium Malate (Apfelsäure-Salz, AHA) | Bis-Aminopropyl Diglycol Dimaleate (C₁₄H₂₈N₂O₇) | sh-Oligopeptide-78 (K18Peptide™) |
| Stoffklasse | Alpha-Hydroxysäure / Carbonsäure-Salz | Maleinsäure-Diester (Michael-Akzeptor) | Rekombinantes Oligopeptid |
| Wirkprinzip | pH-Steuerung, Bindung an alle 21 Aminosäuren des Haares | Kovalente Re-Vernetzung gebrochener Disulfidbrücken | Biomimetische Einlagerung ins Keratin-Gerüst |
| Hydrolysiertes Keratin / Peptide | Nein – nicht enthalten | Nein | Ja – sh-Oligopeptide-78 + Hydrolyzed Wheat Protein |
| Succinat (Bernsteinsäuresalz) | Nein – nicht enthalten | Nein (Maleat statt Succinat) | Nein |
| pH-Konzept | gestuft (alkalisch in Schritt 1, sauer in Schritt 3) | nicht pH-gestuft, einheitlich | mild sauer, nicht pH-gestuft |
| Risiko Überproteinierung | sehr gering, da proteinfrei | gering, kein freies Protein | erhöht bei Daueranwendung |
Warum pH Plex 2026 die Nase vorn hat
Der entscheidende Punkt ist die chemische Eigenständigkeit: pH Plex repariert ohne Maleat-Diester (Olaplex), ohne Peptide (K18), ohne hydrolysiertes Keratin und ohne Succinat – allein über den pH-gesteuerten Malic-Acid-Komplex und die haareigenen Aminosäuren. Damit umgeht pH Plex sowohl die Reaktivitätsrisiken der Olaplex-Michael-Chemie als auch die Überproteinierungs-Risiken der K18-Peptidchemie und bleibt gleichzeitig deutlich preisgünstiger.
Fazit
Olaplex bleibt der Disulfid-Klassiker, K18 der Peptid-Spezialist – aber pH Plex vereint beide Wirkmechanismen in einer pH-optimierten Formulierung und gewinnt damit in der Kategorie Effizienz pro Anwendung und Euro den direkten Vergleich.
